•1839年，19歲的法國貝克勒爾做物理實驗時，發現在導電液中的兩種金屬電極用光照射時，電流會加強，從而發現了“光生伏打效應”；

	•1930年朗格首次提出用“光伏效應”制造“太陽電池”，是太陽能變成電能；

	•1932年奧杜博特和斯托拉制成第一塊“硫化鎘”太陽電池；

	•1941年，奧爾在硅上發現光伏效應；

	•1954年5月美國貝爾實驗室恰賓、富勒和皮爾松開發出效率為6%的單晶硅太陽電池，這是世界上第一個有實用價值的太陽電池。同年，威克爾首次發現了砷化鎵有光伏效應，并在玻璃上沉積硫化鎘薄膜，制成了太陽電池。太陽光能轉化為電能的實用光伏發電技術由此誕生并發展起來。